L’abbazia di San Galgano è un bellissimo e suggestivo esempio di architettura gotica cistercense in Italia.

È inoltre famosa per la spada nella roccia conficcata, secondo la tradizione, da San Galgano, che con questo gesto avrebbe ispirato la storia di Re Artù.

Lo stile gotico si sviluppò nel nostro paese prima di tutto grazie ai monaci cistercensi, che importarono una variante orientata sul tardo-romanico borgognone.

Questo fatto comportò modificazioni di scarso rilievo nell’architettura italiana, tanto più che anche la volta a costoloni, elemento strutturale così importante nel gotico, era in uso nell’Italia del nord già all’inizio del XII secolo.

L’abbazia di San Galgano fu cominciata verso il 1224.
I suoi imponenti ruderi in mattoni e travertino documentano l’antica potenza economica della comunità monastica.

Intorno al 1180 il cavaliere Galgano Guidotti fece erigere una cappella sul vicino monte Siepi, prese l’abito cistercense e vi trascorse da eremita gli ultimi tempi della sua vita.

Alla morte di Galgano, i cistercensi di Casamari ottennero di costruire in suo onore un oratorio e un edificio.
Sorse così ai piedi del monte Siepi l’abbazia, che crebbe rapidamente in potenza soppiantando tutte quelle dei dintorni e riscattandone i beni.

Poco distante dall’abbazia, sul Monte Siepi, sorge la chiesetta che San Galgano avrebbe edificato intorno al 1180.
Ha una struttura molto originale: la pianta è circolare con campanile a vela.
All’interno, le fasce concentriche di cotto e travertino formano una vivace dicromia che caratterizza la struttura inconsueta della volta.

All’interno della cappella si può vedere la roccia dove San Galgano ha confitto la spada.
Oggi la spada è protetta da una calotta.

La cappella annessa risale ai primi del XIV secolo e contiene pregevoli, ma purtroppo deperiti, affreschi di Ambrogio Lorenzetti.

Fonte testo: www.goticomania.it